Czy dokumenty są odpadem

W tej sprawie dysponujemy opinią Ministerstwa Klimatu i Środowiska, Departamentu Gospodarki Odpadami. Zgodnie z art. 3 ust. 1 pkt 6 ustawy z dnia 14 grudnia 2012 r. o odpadach,
odpadem jest każda substancja lub przedmiot, których posiadacz pozbywa się, lub zamierza się pozbyć. Z tego względu za „pozbycie się” uznaje się istotną zmianę sposobu wykorzystania przedmiotu. Co więcej, chodzi o sytuację, gdy przestaje on być przydatny do pierwotnego celu. Tymczasem dalsze jego użycie może stwarzać zagrożenie dla człowieka lub środowiska.

W przypadku dokumentów oraz innych nośników informacji należy uwzględnić przepisy krajowe i unijne.
Równocześnie regulują one zasady postępowania z informacjami oraz nośnikami, na których są zapisane.
Z drugiej strony przepisy określają też konsekwencje karne lub cywilne za błędne działania. Zgodnie z interpretacją Ministerstwa, do momentu skutecznego zniszczenia, dokument nie jest odpadem. Co więcej, materiały te stanowią rzeczy podlegające ochronie na mocy przepisów o informacji. Wymóg usunięcia informacji w sposób uniemożliwiający odczyt określają niektóre przepisy. Z tego względu może go wykonać jedynie uprawniony podmiot zajmujący się gospodarowaniem odpadami.

Tymczasem sam zamiar zniszczenia nie oznacza, że dokument staje się odpadem. Dopiero fizyczne zniszczenie, zgodne z procedurą, przekształca dokument w odpad.

W rezultacie podmiot dokonujący zniszczenia staje się formalnym wytwórcą odpadu i jako taki musi: